O Método Kazdin: o que é e como aplicar na educação dos filhos

Seu filho não guarda os brinquedos, reclama para desligar a televisão ou transforma um simples pedido em discussão? O psicólogo Alan Kazdin, da Universidade Yale, passou décadas estudando como as crianças aprendem a cooperar, e o método Kazdin nasceu desse trabalho. Neste guia você entende como ele funciona e conhece sete situações do dia a dia para experimentar em casa.

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São 19h30, o jantar está quase pronto, há brinquedos pela sala e a criança continua diante da televisão. A mãe pede que ela desligue e vá lavar as mãos, mas nada acontece.

Ela pede de novo, a criança diz que quer terminar o desenho, o pai entra na conversa, a voz sobe e, poucos minutos depois, a preparação para o jantar virou briga.

A cena parece familiar? Ela é tão comum que virou objeto de pesquisa, e é justamente aí que o método Kazdin começa, com a ideia de que um comportamento adequado não precisa só ser exigido, porque muitas vezes ele precisa ser ensinado, praticado e fortalecido.

Quem é Alan Kazdin e de onde vem o método Kazdin?

Alan E. Kazdin é professor emérito de Psicologia e de Psiquiatria Infantil da Universidade Yale, nos Estados Unidos. Dirigiu o Yale Parenting Center, presidiu a Associação Americana de Psicologia em 2008 e soma mais de 800 publicações sobre crianças, famílias e métodos de pesquisa.

Seu trabalho começou longe dos livros para pais, atendendo crianças internadas por agressividade grave numa unidade psiquiátrica infantil. Ali ele desenvolveu e testou duas intervenções, o Parent Management Training (PMT), ou treinamento de manejo parental, e o Problem-Solving Skills Training (PSST), um treino em que a própria criança aprende a pensar em soluções antes de agir.

No PMT, quem aprende primeiro são os adultos, que ensaiam com um terapeuta a forma de pedir, de elogiar e de reagir até que isso saia natural, e só depois levam a prática para casa.

Anos mais tarde, Kazdin traduziu essas estratégias para as famílias em geral. O primeiro livro chegou ao Brasil como Como educar crianças difíceis – Método Kazdin, pela Novo Século, com o subtítulo “sem remédios, terapia ou conflitos”. Para quem lê em inglês, The Everyday Parenting Toolkit, de 2013, aplica o mesmo raciocínio a desafios comuns, como dever de casa e hora de dormir, e a Yale oferece um curso on-line gratuito do autor, o Everyday Parenting, na Coursera.

Vale uma distinção importante, já que o livro para pais traz orientações para o cotidiano, enquanto o treinamento clínico é um tratamento estruturado, conduzido por profissionais.

Afinal, o que é o método Kazdin?

O método Kazdin é uma abordagem de orientação parental baseada em princípios de aprendizagem da psicologia comportamental. O objetivo não é a obediência imediata, e sim desenvolver comportamentos positivos, reduzir conflitos repetidos e deixar a convivência mais leve.

Pense no pedido “pare de ser bagunceiro!”. O que, exatamente, a criança deve fazer, guardar os carrinhos ou pôr a roupa no cesto? A palavra “bagunceiro” é um julgamento, não uma instrução.

Compare com “vamos colocar os carrinhos nesta caixa antes do jantar”, que traz uma ação concreta, que pode ser mostrada, praticada e elogiada. Essa troca simples resume boa parte do método Kazdin.

O oposto positivo e a prática reforçada

Dois conceitos sustentam o livro brasileiro e quase não aparecem em textos sobre o tema.

O oposto positivo é o comportamento que você quer ver no lugar daquele que incomoda. Se o problema é gritar, o oposto positivo é pedir em tom normal, e se é bater no irmão, é pedir o brinquedo com palavras ou chamar um adulto. O método Kazdin insiste que, antes de pensar em como acabar com um comportamento, você defina o que vai ocupar o lugar dele.

A prática reforçada é repetir esse comportamento muitas vezes, com elogio logo em seguida. Funciona como aprender um instrumento, primeiro as notas, depois as escalas e, por fim, a música inteira, e o elogio não é o objetivo, ele serve para que a prática aconteça de novo.

O ABC do comportamento no método Kazdin

O método Kazdin organiza tudo em três letras:

• A, de antecedente: o que acontece antes, como um pedido, um aviso, o tom de voz ou a hora do dia.
• B, de behavior (comportamento): o que a criança faz.
• C, de consequência: o que acontece depois e influencia se aquilo vai se repetir.

Na cena do jantar, o pedido é o antecedente, e a criança pode desligar, pedir mais tempo, reclamar ou ignorar. Se ela reclama por vários minutos e ganha mais um episódio, essa consequência ensina que reclamar funciona.

Isso não quer dizer manipulação consciente. Pesquisas do psicólogo Gerald Patterson, que inspiraram o método Kazdin, descrevem um ciclo comum em que o adulto pede, a criança resiste e o adulto desiste para encerrar o conflito, de modo que os dois saem “recompensados” e a cena volta no dia seguinte.

Nos antecedentes, o método Kazdin recomenda tom calmo ou brincalhão, instrução clara e escolhas sempre que possível, e pede para evitar o que costuma piorar a cooperação, como comentários duros, sermão repetido e ameaças.

Veja a mesma cena com o ABC a favor. Antes do desenho, a família combina que a TV desliga quando o episódio acabar, e um temporizador visual ajuda a criança a ver o tempo passando. Perto do fim, o adulto lembra, com calma: “Quando o desenho terminar, vamos lavar as mãos. Você quer ir andando como um robô ou pulando como um coelho?”

Se ela vier, o elogio nomeia a ação: “Você desligou quando o desenho terminou e veio lavar as mãos. Combinado cumprido!” Não é mágica, e o cansaço ainda pesa, mas as chances melhoram muito.

Sete situações do cotidiano para aplicar o método Kazdin

As cenas abaixo são simulações educativas, inspiradas nos princípios do método Kazdin, e não relatos de pacientes nem garantia de resultado, então adapte à idade e ao jeito de cada criança.

1. A criança não quer guardar os brinquedos

A situação. A sala está cheia de blocos e bonecos, a mãe pede que o filho guarde tudo e ele responde “Não quero! Estou brincando!”, jogando mais um carrinho no chão.

O que observar. Guardar tudo é uma tarefa grande para uma criança pequena, e interromper uma brincadeira boa exige uma transição que ela ainda está aprendendo.

Como experimentar. Diminua a tarefa: “Vamos guardar três carrinhos juntos?” O adulto coloca o primeiro e a criança coloca o segundo. Uma caixa organizadora de brinquedos baixa e sem tampa pesada facilita, porque a criança alcança sozinha. Elogie a ação, dizendo “Você colocou o carrinho na caixa! Estamos conseguindo juntos”, e nos dias seguintes aumente aos poucos a parte dela.

O conceito por trás. Modelagem por aproximações sucessivas (shaping), que consiste em reforçar pequenos passos rumo ao comportamento final.

2. A criança não aceita um “não”

A situação. No supermercado, a criança pede um brinquedo, o pai diz que hoje não e vêm o choro, a insistência e a sensação de que todos estão olhando.

O que observar. Frustração faz parte da infância, e o que se ensina não é “não sentir”, mas formas seguras de mostrar o que se sente.

Como experimentar. Em casa, num momento tranquilo, use a simulação que o método Kazdin chama de “jogo da birra”. O adulto anuncia, de brincadeira, “vamos fingir que eu disse que hoje não tem parquinho”, e a criança faz uma “birra de mentirinha” com regras: sem bater, sem jogar objetos e sem gritar. Depois, ganha um elogio caprichado, como “Você ficou bravo e usou palavras! Que controle!”. Livros ajudam a dar nome às emoções, e O Monstro das Cores, de Anna Llenas, é uma boa porta de entrada para os pequenos, assim como as brincadeiras que começam nos livros.

O conceito por trás. Ensaio comportamental, ou seja, praticar quando está fácil para conseguir quando está difícil, como pilotos fazem em simuladores.

Cuidado importante. O jogo só acontece com a criança calma e topando brincar, nunca como provocação, e na hora da crise real a prioridade é segurança, acolhimento e manter o limite com calma.

3. Toda manhã vira corrida para a escola

A situação. São 6h50, a criança está de pijama, o uniforme está na cama e a mãe já repetiu cinco vezes “Vai se vestir!”.

O que observar. Sair para a escola é uma sequência longa, que inclui levantar, trocar de roupa, escovar os dentes, calçar e pegar a mochila, e muitas instruções juntas embaralham.

Como experimentar. Prepare roupa e mochila na noite anterior e, de manhã, peça uma etapa por vez, primeiro a camiseta e depois a calça. Um quadro de rotina com fichas ilustradas mostra o que já foi feito e o que falta, e a criança vira a ficha a cada etapa. Elogie o progresso: “Hoje você vestiu camiseta e calça sem eu repetir!”

O conceito por trás. Antecedentes bem preparados e divisão de uma tarefa complexa em partes.

4. Os irmãos brigam por qualquer brinquedo

A situação. Dois irmãos disputam o mesmo caminhão, um puxa, o outro grita e o primeiro empurra. O pai diz “Os dois de castigo!”, a briga acaba e volta no dia seguinte.

O que observar. Interromper é necessário quando há risco, mas interromper não ensina a resolver.

Como experimentar. Fora da hora da briga, treine turnos com jogos curtos, e um jogo da memória é perfeito porque a regra de esperar a vez já está dentro do jogo. Quando um dos dois pede em vez de arrancar, elogie dizendo “Você pediu o caminhão em vez de puxar!”, e se a espera ainda é difícil, comece com turnos bem curtos.

O conceito por trás. Ensinar o oposto positivo da briga, que é pedir, esperar e combinar. Respeitar objetos pessoais também faz parte, já que ninguém precisa dividir tudo.

5. A lição de casa só sai depois de muita insistência

A situação. A criança chega da escola, brinca e, na hora da tarefa, diz “Depois eu faço”, a mãe ameaça tirar a TV e a discussão começa.

O que observar. Pode ser cansaço, insegurança com o conteúdo ou uma tarefa que parece enorme, então antes de chamar de desobediência vale descobrir o que está travando.

Como experimentar. Se a criança entende a matéria, comece pequeno: “Vamos abrir o caderno e ler juntos a primeira questão?” Um quadro de pontos ajuda e pode ser feito num quadro branco magnético, com ímãs ou estrelinhas desenhadas. Kazdin faz uma observação curiosa, a de que o quadro de pontos serve mais aos pais do que à criança, porque lembra o adulto de elogiar com regularidade.

O conceito por trás. Metas pequenas e observáveis, reforço positivo e aumento gradual. Se a criança não entende o conteúdo, ela precisa de explicação e apoio pedagógico, não só de incentivo.

6. A hora de dormir termina sempre em discussão

A situação. Banho tomado, mas a criança pede mais uma história, mais água, outro brinquedo, e jura que não está com sono.

O que observar. Dormir envolve transição, hábito e ambiente, além de possíveis medos e necessidades emocionais.

Como experimentar. Monte uma sequência previsível com banho, pijama, dentes, história e descanso, e ofereça escolhas pequenas, como “livro dos bichos ou das estrelas?”. Uma luminária noturna de luz suave marca o fim do dia e acalma quem tem medo do escuro, e vale elogiar cada etapa cumprida.

O conceito por trás. Rotina como antecedente e reforço da participação. Ronco forte, despertares frequentes ou ansiedade intensa pedem avaliação de saúde, não só ajuste de comportamento.

7. O adolescente responde irritado a qualquer pedido

A situação. A mãe pergunta se o filho terminou os trabalhos da escola e ele responde “Você só sabe cobrar!”.

O que observar. Na adolescência, autonomia e privacidade ganham peso, e o método Kazdin tem adaptações para essa fase.

Como experimentar. Num momento calmo, combinem juntos horários de estudo e de descanso. Um planner semanal que o próprio adolescente preenche transfere a organização para ele e tira o adulto do papel de fiscal, e depois basta reconhecer os combinados cumpridos, sem transformar cada conversa em cobrança.

O conceito por trás. Negociação, contrato de comportamento e elogio adequado à idade. Com adolescentes, o método Kazdin sugere um elogio mais discreto, dito em particular, talvez com um “toca aqui”, sem plateia.

Elogio, recompensa e castigo: o que o método Kazdin diz

O elogio que ensina

Reforço positivo é tudo aquilo que, vindo logo depois de um comportamento, aumenta a chance de ele se repetir. Atenção, reconhecimento e pequenos privilégios podem funcionar assim, mas só se funcionarem para aquela criança, e por isso o efeito precisa ser observado.

Para crianças pequenas, Kazdin descreve um elogio com três ingredientes, que são entusiasmo de verdade, a ação dita com precisão e um gesto, como um toque no ombro. Compare “você é uma menina maravilhosa!” com “você esperou sua vez para falar, mesmo animada, obrigada por esperar!”. O primeiro expressa carinho, que continua valendo sempre, e o segundo mostra exatamente o que deu certo.

Reforço positivo é suborno?

Não. Suborno é prometer um brinquedo no meio do escândalo para a criança parar, enquanto reforço é combinar antes uma meta possível, praticar e reconhecer os avanços. Afeto, comida, descanso e proteção nunca entram como prêmio.

E os castigos?

O método Kazdin não é contra toda consequência, e os programas do autor incluem pausa breve (time-out), perda curta de um privilégio e “ignorar” birras pequenas que vivem de atenção. A regra de proporção é clara: para cada pausa aplicada, o oposto positivo deve ser elogiado várias vezes.

Ignorar um comportamento nunca significa ignorar a criança, porque risco físico, sofrimento real e dificuldade de comunicação pedem presença. O método Kazdin também desaconselha palmadas e broncas repetidas, que interrompem o momento, mas não ensinam o que fazer no lugar.

O método Kazdin funciona? O que as pesquisas mostram

O método Kazdin nasceu dentro da ciência. Em estudos controlados, com crianças sorteadas para receber o tratamento ou outros cuidados, o PMT e o PSST reduziram a agressividade e aumentaram os comportamentos positivos em casa, na escola e na comunidade.

Os ganhos se mantiveram em acompanhamentos de até dois anos, e muitos participantes terminaram o tratamento dentro da faixa considerada típica para a idade, embora não todos. Também houve efeitos que ninguém tinha como alvo, como menos estresse e depressão nos pais e melhor relação familiar.

No Yale Parenting Center, o atendimento foi se ampliando para crianças de 2 a 15 anos, e uma versão on-line do treinamento, com menos contato com o terapeuta, teve resultados equivalentes aos do atendimento presencial.

Uma análise de 77 programas para pais, citada em material do Melissa Institute, apontou o que mais ajudava: interagir de forma positiva com a criança, ser consistente com as regras, usar a pausa breve corretamente e praticar durante as sessões, que é a mesma espinha dorsal do método Kazdin.

Uma ressalva honesta é que boa parte dos estudos envolveu crianças encaminhadas para tratamento, e dicas isoladas lidas na internet não garantem os mesmos resultados de uma intervenção completa.

E se meu filho for autista, tiver TDAH ou outras necessidades?

Cada criança reage ao mundo do seu jeito, e fatores como comunicação, sensorialidade, atenção, sono e ansiedade moldam aquilo que costumamos chamar de “comportamento”.

Uma criança pode recusar uma roupa porque o tecido incomoda, outra pode não começar a lição porque não entendeu o enunciado e uma terceira pode precisar de mais aviso antes de mudar de atividade. Nesses casos, mais elogio não resolve sozinho, e entender a sobrecarga sensorial infantil ou a relação entre neurodivergência e sono ajuda a ajustar o ambiente antes de cobrar a criança.

Os princípios de aprendizagem do método Kazdin aparecem em intervenções para várias populações, mas não substituem uma avaliação individual. O objetivo é desenvolver habilidades e qualidade de vida, respeitando a comunicação e a autonomia da criança, e nunca forçá-la a esconder quem ela é.

Como começar o método Kazdin esta semana

Não é preciso transformar a casa num consultório, basta escolher uma única situação e seguir seis passos:

1. Defina o oposto positivo. Troque “quero que ele obedeça” por “quero que ele calce os sapatos antes de sair”.
2. Observe as condições. Ela sabe calçar? O sapato aperta? O pedido vem no meio da brincadeira favorita?
3. Prepare o antecedente. Deixe os sapatos à vista, use uma instrução curta e dê um aviso antes.
4. Pratique. Comece pelo que ela já consegue, aumente aos poucos e, se quiser, ensaie de brincadeira.
5. Elogie com precisão. Na hora, com entusiasmo e dizendo o que ela fez.
6. Acompanhe. Observe se ela está precisando de menos ajuda e se a rotina ficou mais leve, e se não, revise a tarefa e o ambiente.

Quando buscar ajuda profissional

Cansaço, estresse, dinheiro curto e a saúde de quem cuida pesam na aplicação de qualquer estratégia, e os próprios estudos de Kazdin mostram que o estresse dos pais interfere nos resultados e que cuidar dos adultos ajuda as crianças.

Procure orientação quando os comportamentos forem intensos ou persistentes, prejudicarem a escola ou a família ou envolverem agressões e riscos. Pediatras e psicólogos podem avaliar as causas e indicar o caminho certo.

Perguntas frequentes sobre o método Kazdin

O método Kazdin funciona para crianças pequenas?

Sim, com adaptações. O Yale Parenting Center atende a partir dos 2 anos, e para os pequenos as metas são menores, a ajuda é maior e o elogio é mais animado.

É preciso dar recompensas sempre?

Não. O principal reforço é a atenção com elogio específico, e pontos ou pequenos prêmios são apoio temporário, que sai aos poucos quando o hábito se firma.

Qual a diferença entre o método Kazdin e a disciplina positiva?

“Disciplina positiva” reúne propostas variadas, enquanto o método Kazdin tem base definida na psicologia comportamental e foi testado em estudos controlados. Os dois compartilham práticas, mas não são sinônimos.

O método Kazdin permite colocar limites?

Sim. Regras, combinados e consequências leves fazem parte, e a diferença está na ênfase em ensinar e praticar o comportamento desejado, em vez de depender de punições.

E se a criança não reagir aos elogios?

Confira se a tarefa é possível, se o elogio é específico e se a criança gosta daquele tipo de atenção, já que algumas preferem reconhecimento discreto. Se nada mudar, vale investigar outras dificuldades com um profissional.

O método Kazdin substitui terapia ou remédio?

Não. Orientações gerais não substituem tratamentos indicados após avaliação, e crianças com dificuldades clínicas podem precisar de acompanhamento psicológico, médico ou educacional.

Em quanto tempo aparecem resultados?

Não há prazo único, porque depende do comportamento, da criança e da constância da família. Mudanças pequenas costumam surgir nas primeiras semanas, e o importante é registrar e ajustar.

Educar também é aprender a ensinar

Ninguém aprende a andar de bicicleta só ouvindo uma explicação, é preciso tentar, cair, receber ajuda e tentar de novo, e esperar a vez, guardar brinquedos e lidar com um “não” funcionam do mesmo jeito.

O método Kazdin não promete filhos perfeitos, ele oferece ferramentas. Talvez a pergunta mais útil não seja “por que ele não faz o que eu peço?”, mas “como posso ajudá-lo a aprender o que ainda não consegue fazer?”.

Para começar hoje: escolha uma única situação da sua casa, defina o oposto positivo e experimente por uma semana. Depois conte para a gente, no Instagram @boomclap_br, qual cena mudou primeiro.

Referências e fontes para aprofundamento

Fontes consultadas em outubro de 2026. As situações familiares são exemplos ilustrativos criados pela Equipe Boom Clap a partir das publicações abaixo, não casos reais.

1. KAZDIN, Alan E. Como educar crianças difíceis – Método Kazdin: sem remédios, terapia ou conflitos. Tradução de Priscila Raposo. Osasco: Novo Século, 2009. Título original: The Kazdin Method for Parenting the Defiant Child (2008, com Carlo Rotella).
2. KAZDIN, Alan E.; ROTELLA, Carlo. The Everyday Parenting Toolkit: The Kazdin Method for Easy, Step-by-Step, Lasting Change for You and Your Child. Boston: Houghton Mifflin Harcourt, 2013.
3. KAZDIN, Alan E. Treatments for children with severe aggressive and antisocial behavior. In: GERNSBACHER, M. A.; POMERANTZ, J. R. (org.). Psychology and the Real World. 2. ed. New York: Worth, 2015. p. 225-234.
4. KAZDIN, Alan E. Parent management training and problem-solving skills training for child and adolescent conduct problems. In: WEISZ, J. R.; KAZDIN, A. E. (org.). Evidence-Based Psychotherapies for Children and Adolescents. 3. ed. New York: Guilford, 2017. p. 142-158.
5. KAZDIN, Alan E. Research Design in Clinical Psychology. 5. ed. Cambridge: Cambridge University Press, 2022 (dados biográficos do autor).
6. LARSON, Jim. Family-based interventions with children and adolescents with externalizing behavior problems. The Melissa Institute for Violence Prevention and Treatment (apresentação).
7. YALE SCHOOL OF MEDICINE. Alan Kazdin, PhD (perfil do professor). Acessar
8. AMERICAN PSYCHOLOGICAL ASSOCIATION. Alan E. Kazdin, PhD, 2008 APA President. Acessar

Nota editorial: este artigo tem caráter educativo e se baseia nas publicações listadas. O conteúdo não substitui avaliação profissional. Alguns produtos citados podem ter links de afiliados, e as indicações seguem critério editorial.